最后修订时间：2026年10月18日
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1978 年，湖北隨縣（今隨州）擂鼓墩，考古隊挖開了一座戰國墓葬。
墓主人叫乙，是曾國的一位國君，後世稱曾侯乙。墓裡最出名的是那套編鐘。同一座墓裡，還起出了一隻漆木衣箱，編號 E.66。
按箱內的銘文，它本來叫「匫」，是裝衣服用的。箱蓋取下來，蒙一層黑漆，黑漆上硃筆繪著一幅圖。
圖正中寫著一個大大的篆書「斗」字。繞著這個字往下寫，一圈下來，是二十八個星名。東邊畫一條龍，西邊畫一隻虎。
這是今天能看到的最早一幅二十八宿實物。曾侯乙下葬的年代，一般定在公元前 433 年前後。也就是說，早在公元前五世紀，這二十八個名字已經被人當作常識，隨手畫在了日用的箱蓋上。
圖源：Wikimedia Commons「Soochow Planisphere Detail.jpg」（公有領域）
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那二十八個名字從哪兒來，劃出來又有什麼用。得從「宿」這個字說起。
一、先有「宿」
「宿」是住宿的宿。
月亮在星空裡走，每天往東挪大約十三度，走一天，換一片天區。一片天區住一夜，像趕路的人一天換一家客棧。古人就照這個節奏，把黃道和天赤道附近的星依次分成二十八個星區，一個星區叫一「宿」。
二十八宿，也叫二十八舍、二十八星。
東漢王充在《論衡》裡有一句話，把這層意思說得乾淨：
「二十八宿為日月舍，猶地有郵亭，為長吏廨矣。」
天上的星宿是日月的驛站，好比地上的郵亭，是給過往官長歇腳的公廨。
這句話點出了二十八宿的用處：記位置。日月和五大行星走到哪兒，古人記一句「入某宿幾度」。每一宿裡還挑一顆星當標誌，叫距星，量位置就拿它量。二十八個格子往天上一鋪，天上就有了刻度。
圖源：Wikimedia Commons，Dunhuang star map.jpg（公有领域／public domain）
版權歸原作者或原機構所有；如涉侵權，請聯繫本站刪除。
前面幾篇講的都是地上的刻度。年怎麼來，月怎麼來，日子怎麼切，時辰怎麼分。二十八宿是天上那一套。兩套合起來，才是一張完整的底圖。
《周禮》的春官裡有個職位叫馮相氏，管的就是歲、月、辰、日和二十八星的位置。這個數目在經書裡出現得很早。
二、二十八個名字
二十八宿有固定次序，從角宿起，自西向東排，跟月亮移動的方向一致。四方各七宿，四方各有名：
| 方位 | 名 | 七宿 |
|---|---|---|
| 東 | 青龍（蒼龍） | 角 · 亢 · 氐 · 房 · 心 · 尾 · 箕 |
| 北 | 玄武 | 斗 · 牛 · 女 · 虛 · 危 · 室 · 壁 |
| 西 | 白虎 | 奎 · 婁 · 胃 · 昴 · 畢 · 觜 · 參 |
| 南 | 朱雀 | 井 · 鬼 · 柳 · 星 · 張 · 翼 · 軫 |
這裡頭有幾個字不好念，先註上音：亢讀 kàng，氐讀 dī，箕讀 jī，婁讀 lóu，昴讀 mǎo，觜讀 zī，參讀 shēn，軫讀 zhěn。
另有兩個「斗」，容易混。北斗七星在北天，是那把舀酒的勺子；斗宿在南天，只有六顆，叫南斗六星。兩口「斗」隔著天極對望，古人寫詩也常拿它倆對著用。
二十八宿裡，有四顆今天的抬頭還能認出：
心宿的核心叫心宿二，古書裡稱它「大火」，顏色發紅，是全天最亮的恆星之一。
昴宿是一小撮星，眼力好的人能看出六七顆擠在一處。這就是昴星團，西方叫它七姐妹星團。
參宿對應今天的獵戶座，中間三顆排成一條橫線，冬天夜裡最好認。
斗宿就是剛才說的南斗六星。
三、四組動物名，從一個姿勢來
東邊七宿是青龍，西邊七宿是白虎，南邊七宿是朱雀，北邊七宿是玄武。四條動物把二十八宿分成四份，合起來叫「四象」。《禮記·曲禮上》裡有一句：
「行前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。」
唐代孔穎達給它作疏，說得很直白：
「朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。」
四方宿名。這四個名字底下，指的是二十八宿的四個方位分區，不是四種動物本身。順帶一句，《禮記》寫的是「朱鳥」，後世多寫成「朱雀」，指的還是同一組。
那「左青龍、右白虎」裡的左右，是從哪兒來的？
來自一個動作：面朝南方站。
古人看星習慣面南。春分前後的黃昏，面南站定，抬頭是南天，朱雀正在那裡；左手邊是東天，青龍剛升起來；右手邊是西天，白虎半掩在地平線上；背後是北天，玄武已經沉下去了。四個方位、四種動物，全從「面南觀測」這一個姿勢上推出來。換個朝向站，左右就全亂了。
也有學者懷疑，把四象與二十八宿配得這麼嚴整，是漢代以後才補上去的。不過漆箱上龍、虎與二十八宿同在一蓋，要說這種配法全無來由，也說不通。
四、天上還有三個「城」
二十八宿管的是沿黃道、天赤道一圈的帶狀天區。北天極附近那一片另有一套劃法，叫「三垣」。
垣是牆。三垣就是三座城。
紫微垣環著北天極，古人當作天帝的居所，北極星和北斗都在這一垣裡。太微垣在紫微垣之南，是朝廷，星名多用官職。天市垣再往南，是市集，星名裡有一堆列肆、車肆、斗、斛，全是做買賣和量東西的器物。
三垣加二十八宿，就是古人眼裡的整片星空。這套分法大致定型在隋唐，往上可以追到更早。北京城裡的紫禁城，佈局參照紫微垣，講究「象天設都」。
上一篇講時間，提到過地球自轉軸在空間裡慢慢畫圈。極星的位置會變，「北極星」並不是永遠釘在某一顆星上。這件事留到講歲差那一篇再說。這裡只要記一句：《考工記》講夜裡定方向，用的是「夜考之極星」五個字。那顆極星，就在紫微垣。
五、這些格子怎麼用
二十八宿不是擺著看的。古人用它們，主要看四種時刻：
某宿黃昏時剛出東方，叫昏見；黃昏時正掛在正南，叫昏中；天亮前出東方，叫晨見；天亮前掛在正南，叫旦中。
四個時刻是四把尺子。同一宿在黃昏上了正南，一年裡只會有那麼一段日子。天天記下來，就能反推眼下是什麼季節。
這一面先放下，節氣專篇裡會講「哪一宿上了正南，該幹什麼農活」。
二十八宿往後另有一面要用：方位。
夜裡怎麼認東南西北？滿天的星都在轉，只有一處幾乎不動。找到那一處，方向就有了。
回到那隻漆箱。
箱蓋上那二十八個字，今天的人還能一個一個認出來。兩千四百年裡，天上的星位置換過不少，而這一套格子的名字和次序，幾乎沒怎麼變。
古人給天劃格子，圖的是知道自己站在哪兒。抬頭一看，某宿正在頭頂，方位就有了。
再往後，講的是這件事。沒有指南針的年月裡，一根杆、兩條影子、一顆不動的星，怎麼把東南西北量出來。
A&Q
問：二十八宿是什麼？
答：沿黃道和天赤道附近分出的二十八個星區，一個星區叫一宿。東漢王充《論衡》說「二十八宿為日月舍」，是日月的驛站。
問：二十八宿怎麼排？
答：從角宿起，自西向東排，跟月亮移動的方向一致。四方各七宿，配青龍、玄武、白虎、朱雀。
問：「左青龍、右白虎」的左右，從哪邊算？
答：面朝南方站。面南時左手是東天，右手是西天，背後是北天。
問：三垣是什麼？
答：北天極附近的三座「城」，紫微垣、太微垣、天市垣，由北往南排。加上二十八宿，就是古人眼裡的整片星空。
問：二十八宿有什麼用？
答：記位置，也看季節。看某宿昏見、昏中、晨見、旦中，就能反推眼下是什麼季節。
鄺楚嘉按：二十八宿這一串名字，初看像一堆認不得的字。念順了就知道，它其實是一張表——把天分成二十八格，好讓日月五星的位置有個說法。古人抬頭看天，最先看明白的就是這件事：天上的東西都在動，但動得有規矩，能記，能推。曆法就是從這份規矩裡長出來的。這裡是打底，往後講節氣、講歲差，都要回到這張表上來。
引用與出處
[1] 論衡[M]. 王充. 東漢.
[2] 周禮[M]. 先秦（成書年代有爭議）.
[3] 禮記·曲禮上[M]//禮記. 先秦至西漢.
[4] 考工記[M]//周禮. 先秦（成書年代有爭議）.
[5] 史記·天官書[M]//史記. 司馬遷. 西漢.
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作者：嘉言一得（鄺楚嘉）｜獨立研究者，致力於可核驗的原始文獻與曆法數據歸檔。
Author: Chujia Kuang (鄺楚嘉), pen name Jiayan Yide (嘉言一得) — independent researcher devoted to archiving verifiable primary sources and calendar data.
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