最后修订时间：2026年10月18日
秦朝人过年，在十月。
这件事史书里写着。秦始皇统一天下，用的是《颛顼历》，岁首定在十月，群臣朝贺也从十月初一那天起。汉朝接手，没有改，一路用到汉武帝太初元年。
纸上能读到的，只有这么一句。历法本身长什么样，看不见。一年排多少天，哪个月大、哪个月小，闰月安在哪儿，哪一天是初一——一概没有。
后来，一批又一批简牍从墓里出来。有一份，把秦始皇三十四年整整一年的日干支抄了下来；有一份，把汉高祖五年到吕后二年的朔日一天一天排开；还有一份，做成了表格，码在六十九厘米长的竹片上。
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纸上的那句话，到这时候才有了底下的东西。
一、一个只在纸上见过的名字
先说这个名字。
《颛顼历》是「古六历」之一。古六历，指黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁六种历法，《汉书·律历志》把它们并列记在了一处。六种里，真正被一个统一王朝拿来当官历的，是《颛顼历》。
可它到底怎么排，一直只有旁证。古人说它是四分历，一年三百六十五又四分之一日。这个数，上一篇讲圭表时算过：连着量四年冬至的影长，影子回到原处，中间隔一千四百六十一日，以四除之，就是它。四分历的名字，就从那个零头来。
汉初的《淮南子·天文》里还有一句：
反覆三百六十五度四分度之一而成一岁……天一以始建七十六岁，日月复以正月入营室五度无余分，名曰一纪。
七十六年，日月回到原处，叫一纪。《颛顼历》的底子，就在这一个数上。
纸上推得出来的数，不等于当时的历官真是这么算的。要坐实这件事，得看他们自己写下的东西。
二、纸上的证据
先摆三条纸上说的话。
第一条，《史记·秦始皇本纪》：
始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。
「改年始」，是把一年的开头改了；「朝贺皆自十月朔」，群臣朝贺都从十月初一那天算起。唐人张守节给这一句作注：
周以建子之月为正，秦以建亥之月为正，故其年始用十月而朝贺。
周以建子之月为正月，秦以建亥之月为正月，所以一年的开头落在十月。
第二条，《史记·张丞相列传》。汉初的丞相张苍，秦朝时做过御史，管的是宫里的图书和律历。汉朝立国，他替新朝整理历法：
张苍为计相时，绪正律历。以高祖十月始至霸上，因故秦时本以十月为岁首，弗革。
刘邦十月打进关中，到了霸上；张苍说，秦本来就把十月当岁首，那就不改了。同传末尾，司马迁给了一句评语：
张苍文学律历，为汉名相，而绌贾生、公孙臣等言正朔服色事而不遵，明用秦之颛顼历，何哉？
贾谊、公孙臣这些人都主张改历法、改正朔，张苍一概不听，「明用秦之颛顼历」。这个反问，是《颛顼历》在《史记》里少数几次现身之一。
第三条，《汉书·律历志》。班固把这件事说得最完整：
汉兴，方纲纪大基，庶事草创，袭秦正朔。以北平侯张苍言，用《颛顼历》，比于六历，疏阔中最为微近。然正朔服色，未睹其真，而朔晦月见，弦望满亏，多非是。
「袭秦正朔」，承袭秦朝的历法；「用《颛顼历》」，用的就是它；「比于六历，疏阔中最为微近」，跟另外五种比，它最粗疏，却也最接近实际天象。最后一句要紧：这部历法用久了，朔日对不上，晦日月亮还看得见，弦望的日期也常常错。汉武帝后来要改历，由头就在这里。
三条纸上的话，指向同一件事：秦与汉初，用的是一部叫《颛顼历》的历法，以十月为岁首。可它怎么排，纸上还是没说。
三、地上的证据 · 秦
1993 年上半年，湖北荆州沙市区关沮乡，考古队发掘了一座秦墓，编号周家台三十号。墓里出土竹简三百八十七枚。
其中有一份历谱，抄的是秦始皇三十四年，也就是公元前 213 年，整整一年的日干支。
这份历谱的写法跟今天的挂历是两个路子。简长二十九厘米出头，一枚简竖着分成六段，一段一个月。先抄六个小月：十月、十二月、二月、四月、六月、八月，每月二十九天；再抄六个大月：十一月、正月、三月、五月、七月、九月，每月三十天。小月大月相间，一路排下来。最后添一个月，后九月，三十天。
十二个月加一个闰月，合起来三百八十四天。这一年，多出来的那一个月，挂在九月后头。
简上还有别的字。除了干支，零散记着墓主人的行踪：某日宿在竟陵，某日宿在江陵，某日宿在黄邮，某日治事于竟陵，正月里有一笔「嘉平视事」。研究者把这些字读作墓主人的出差与办公。一份历谱，被当成了记事本。
同墓另出木牍一份，正面记秦二世元年（公元前 209 年）各月朔日干支，背面另记十二月干支，上部有「廷赋所」一类的字。同一批简里，还有秦始皇三十六年、三十七年的月朔干支与月大小，三十六年那一份后面抄着篇题，作「卅六年日」。那时候的人，是给历谱起名字的。
四、地上的证据 · 汉初
1983 年底，湖北江陵张家山，二四七号汉墓出了一批竹简。其中十八枚，简长二十三厘米，原无篇题，整理者给它起了个名字，叫《历谱》。
十八枚简，一年一枚。每枚自上而下，写着那一年十二个月加闰月的朔日干支。第一到第九枚，是汉高祖五年（公元前 202 年）到十二年；第十到第十六枚，是惠帝元年到七年；第十七、十八枚，是吕后元年到二年。最晚一笔，写到吕后二年的后九月。
这是目前能找到的年代最早的西汉初年实用历谱。「实用」两个字有分量：它不是后人推算出来的表，是当时人抄下来、拿来用的东西。
再往后，1972 年 4 月，山东临沂银雀山二号汉墓。这一座墓里出的历谱，做得比前两份讲究。
它一共三十二枚简，简长六十九厘米，按汉尺算，正好三尺。第一枚记年，第二枚记月，第三枚往下，一枚记一天。三十二枚简铺开，是一张表。
它记了十三个月。从十月起，十一月、十二月、正月……一路排到九月，末尾再添一个后九月。
| 出土地 | 年代 | 形制 | 记了什么 |
|---|---|---|---|
| 湖北荆州周家台三十号秦墓 | 秦始皇三十四年（前 213） | 竹简，一枚分六段 | 全年日干支，小月大月相间，末为后九月 |
| 湖北江陵张家山二四七号汉墓 | 汉高祖五年（前 202）至吕后二年（前 186） | 竹简十八枚，简长二十三厘米 | 一年一简，自上而下记各月朔日干支 |
| 山东临沂银雀山二号汉墓 | 汉武帝元光元年（前 134） | 竹简三十二枚，简长六十九厘米 | 表格横读，十三个月，附历注 |
这份历谱上还带着历注。除了日子，简上另外标了腊日、冬至、夏至、立春、立秋，还有初伏、中伏、后伏，以及一种叫「反支」的日子。
最要紧的一处，是它改了一个错。这份历谱记着，那一年的十二月和正月都是三十天，前后连着两个大月；宋代的《资治通鉴目录》把它记成了小月。一千多年里，读史的人照的都是那部书，简出来以后，才改回原样。
第一枚简上原有篇题，字的读法有两说，有人读作「七年视日」，整理者另给它拟了名字，叫《元光元年历谱》。汉武帝的「建元」年号没有七年，建元七年其实已经改了元，就是元光元年（公元前 134 年）。
五、「后九月」是怎么来的
前面三份历谱里，都有一个「后九月」。这个月名，得单独说一下。
月亮走一圈二十九天半多一点，十二个月加起来三百五十四天上下；太阳走一圈三百六十五天出头。差的这十来天，攒上两三年就够一个月。这一个月要补进去，叫闰月。
补在哪儿，各家不同。秦与汉初的做法，是把闰月放在一年末尾，就叫「后九月」。古人给这套做法起了个名字，叫「归余于终」，多出来的日数，归到年尾去。四分历的闰周是十九年七闰。
年尾为什么是九月？因为岁首在十月。一年的开头是十月，末尾自然就落在九月，多出来的那个月挂在九月后头，这一年便有十三个月。
「后九月」这个叫法，出现得很早。睡虎地秦简里有一篇《编年纪》，按年抄大事。写到秦昭王五十六年，只有一句：
五十六年，后九月，昭死。
秦昭王死在这一年，记时用的就是「后九月」。昭王五十六年，是公元前 251 年。这个月名，那时候已经在用了。
日本学者栗原朋信从《史记·秦本纪》的记事次序里，看出过同一件事：秦昭王四十二年记「十月」在「九月」之前，四十八年记「十月」在「正月」之前。【一说】他由此推断，以十月为岁首，并不始于秦始皇二十六年。这一点，简牍出来以后有了实物在旁边。
六、秦楚两套月名
前面说的都是秦的月份。可秦人打下的地方，原先是别人的国家。楚地的人叫月份，用的是另一套名字。
1975 年 12 月，湖北云梦睡虎地十一号秦墓出一批竹简。其中《日书》甲种里，夹着一份秦楚月名的对照表，一个月一个月排下来：
| 秦月 | 楚月 | 秦月 | 楚月 |
|---|---|---|---|
| 十月 | 冬夕 | 四月 | 七月 |
| 十一月 | 屈夕 | 五月 | 八月 |
| 十二月 | 援夕 | 六月 | 九月 |
| 正月 | 刑夷 | 七月 | 十月 |
| 二月 | 夏 | 八月 | 爨月 |
| 三月 | 纺月 | 九月 | 献马 |
秦的十月，楚叫冬夕；秦的十一月，楚叫屈夕；秦的十二月，楚叫援夕。再往下的名字更不像月份：刑夷、纺月、爨月、献马。
这些楚月名，早先谁也不知道是月份的名字。信阳长台关编钟的铭文里有「屈栾」这样的字，一直读不通；对照表出来，才知道那是楚国的月名。
这张表在说一件事：秦以十月为岁首，可月份本身还是照着夏正走。正月就是正月，北斗建寅指到哪个月，那个月还叫正月。秦与楚的月份不同，差就差在这里。
七、历法是谁的事
前面几节，讲的都是简上看得见的东西。还有一层，写在简外头。
秦为什么要以十月为岁首？《史记·秦始皇本纪》把理由落在德运上，没讲天象。那一段说的是水德：周朝得火德，秦取代周，就得胜火的那一样，是水。水德之始，所以「改年始」，所以「朝贺皆自十月朔」，所以衣服旗帜「皆上黑」，所以「数以六为纪」。
一年的头一天改到哪儿，是一个姿态，告诉天下：这个朝代从头换了。
汉初不改，也是姿态。张苍替新朝整理律历，一边用秦的旧历法，一边推五德，说汉也是水德，所以「尚黑如故」。他把秦那一套原样接了过来。【一说】不过这套水德说，后来有人写过专文质疑，认为「秦用水德」是后人敷演出来的说法。姑且记在这里。
政治归政治，历法上的事还是数得清。《颛顼历》从秦统一那一年（公元前 221 年）用起，到汉武帝元封七年（公元前 104 年）改历为止，前后一百一十七年。汉朝开国到改历，班固记的是「汉兴百二岁矣」，一百零二年。
一百多年用同一部历法，用到朔日对不上、满月亏月都不对，才肯换。
八、哪一部分能核，哪一部分只是推
回头看，纸上与地下合起来，能说清的是这些。
秦与汉初用一部叫《颛顼历》的历法，以十月为岁首。纸上三条，简上三批，对得上。一年的月份从十月起排，一路到九月，闰月放在九月后，叫「后九月」；月按大小相间走，末尾补一个后九月。这些在周家台与银雀山两份历谱上都看得见。秦地的月份名与楚地的月份名，是两套。
不能核的，也要说清。
简是断的。周家台那份抄的是三十四年，同墓另有三十六、三十七年的月朔，年份接得上，可中间的空缺补不齐。张家山十八枚简，写到吕后二年后九月就没了，再往后一段得靠别的材料来接。各地用的历未必一样，同一批秦简里朔日干支差上一日的，不止一处；有研究者说，那不一定是算错，可能跟所据历法本身有先后有关。
「颛顼历」这个名字底下，装的到底是哪一套算法，也还是推的。四分历、十九年七闰、七十六年一纪，这些数从后来的文献里读得出来；至于当时历官手里那部，算得准不准，简上没有一句话交代。
墓里那个人抄历谱的时候，大概没想过要留给两千年后的人看。他只是记自己哪天出差、哪天办公。
A&Q
问：「颛顼历」这个名字，是谁定的？
答：托名托在颛顼身上。古六历把历法托给上古的帝王，黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁，颛顼是其中之一。《汉书·律历志》开头就说，颛顼命南正重司天、火正黎司地，历数的起头追到那里去。至于这部历法具体是谁算的，史书没有留下名字。
问：秦朝人过年为什么在十月？
答：因为秦用的是《颛顼历》，岁首定在建亥之月，亥月就是夏历十月。《史记·秦始皇本纪》把那笔账记在德运上：秦自认水德，水德之始，所以「改年始，朝贺皆自十月朔」。从此群臣朝贺，都从十月初一那天算起。汉朝接手，沿用不改。
问：「后九月」是几月？
答：闰九月。秦与汉初把闰月放在一年末尾；岁首在十月，年尾就是九月，多出来的那个月挂在九月后头，所以叫「后九月」。这一年便有十三个月。
问：为什么闰月要放在九月后面？
答：这套做法叫「归余于终」，把一年里多出来的日数归到年尾。判据是岁首：一年从十月起头，末尾自然落在九月。睡虎地秦简《编年纪》写到秦昭王五十六年，记了一句「五十六年，后九月，昭死」，这个月名那时候已经在用了。
问：这些简牍能证明当时的历法算得准吗？
答：能证明的是它怎么排，不是它准不准。周家台那份抄了秦始皇三十四年一年的大小月与日干支，银雀山那份把元光元年十三个月的日干支排成一张表，排法看得清楚。可简是断的，年份之间的空缺补不齐；同一批秦简里朔日干支差上一日的也不止一处。算得准不准，是另一件事。
邝楚嘉按：这三份历谱，最想让人看的其实是那个「后九月」。一个闰月安在哪儿，看着像小事，可它后面立着的是一整部历法的骨架：岁首定在十月，年尾才会落在九月；年尾落在九月，多出来的那个月才叫「后九月」。纸上一句「以十月为岁首」，简上是一个月一个月排下来的结果。日后读古书遇到秦与汉初的年月，凡觉得对不上，先想一想：这一年里，有没有一个后九月。
引用与出处
[1] 史记[M]. 汉.
[2] 汉书[M]. 汉.
[3] 淮南子[M]. 汉.
[4] 湖北省荆州市周梁玉桥遗址博物馆. 关沮秦汉墓简牍[M]. 北京: 中华书局, 2001.
[5] 张家山二四七号汉墓竹简整理小组. 张家山汉墓竹简〔二四七号墓〕[M]. 北京: 文物出版社, 2001.
[6] 吴九龙. 银雀山汉简释文[M]. 北京: 文物出版社, 1985.
[7] 睡虎地秦墓竹简整理小组. 睡虎地秦墓竹简[M]. 北京: 文物出版社, 1990.
[8] 栗原朋信. 秦汉史の研究[M]. 东京: 吉川弘文馆, 1960.
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